Keep Austin Weird

История девиза одного города

Самый известный “девиз” Остина, позднее подхваченный несколькими другими городами в США, был рожден в 2000 году библиотекарем АСС Рэдом Вассеничем. Рэд позвонил пожертвовать денег местному радио, а на вопрос “Почему вы поддерживаете программу” - ответил:

Ну, она помогает Остину оставаться необычным / It helps keep Austin weird.

Фраза была подхвачена местными бизнесами, которые начали печатать наклейки “Keep Austin Weird, support local businesses” и всё заверте…
Так гласит официальная легенда.

Интересности, как обычно, в деталях.

Начнём с простого. Каким образом слова какого-то библиотекаря вдруг стали боевым кличем для местных бизнесов?

Потому как скромный библиотекарь Рэд был, по совместительству, со-основателем Церкви Случайных Метафор и журнала выдуманных новостей “Salamander Weekly”, а так же деятельным защитником местных достопримечательностей навроде Мусорного Собора. Он же написал два иллюстрированных путеводителя по Остинским странностям, а позже - читал в UT Austin курс информационной гигиены “Accuracy in Age of Deception”.

То есть - был человеком умным, ярким и эксцентричным. Одним словом - Weirdo.

Сайт keepaustinweird.com был зарегистрирован им в 2000 году, а наклейки с крылатой фразой продавались по доллару в пользу приюта для животных. Идея коммерциализации слогана была Рэду противна:

"Keep Austin Weird” - не защищён копирайтом. Те, кто попытаются его закопирайтить и есть причина, по которой такие наклейки вообще появились.

То, что началось дальше можно смело назвать спором хозяйствующих субъектов.

В конце 90-х, прогрессивные власти растущего Остина (который во времена тех-бума начали звать Silicon Hills) вдохновлялись идеями Smart Growth и Нового Урбанизма. Идеи были простые: плотный город - хорошо, сабурбия - плохо.

Поэтому власти решили “улучшать” городскую среду - в противовес послевоенному Urban Sprawl - "расползанию" города в село. Были определены зоны улучшательства и разработаны критерии для оценки проектов (пешеходная доступность, наличие жилья, офисов и магазинов, деревья, вписанность в окружение, и тому подобное). Застройщикам и арендаторам, что перестраивают пустующие ангары и стоянки в квартиры и офисы с магазинами в пешей доступности полагались значительные налоговые льготы.
Так появились, к примеру, пешеходные Мюллер (построенный на месте старого аэропорта) и Домейн.

Проект нового торгового центра на перекрестке Lamar и шестой улицы получил больше $2 млн льгот; крупнейшими арендаторами планировались WholeFoods и книжно-музыкальный магазин Borders.
На том же перекрёстке находились и находятся знаменитый книжный BookPeople и легендарный музыкальный магазин Waterloo records - всенародно любимые столпы Остинской индивидуальности.

Хозяева этих точек (Steve Bercu / BookPeople и John Kunz / Waterloo) засадили кипеш - с чего вдруг успешные гиганты ритейла, которые и так собирались открываться в городе, вдруг получают миллионные скидки? В начале 2001 года, местные бизнесы образовали Austin Independent Business Alliance (AIBA) для промоции всего местного супротив бездушных сетевых монстров. Досталось, главным образом, прямому конкуренту - Borders, против открытия которого началась настоящая публичная кампания. С заказным исследованием о пользе местных бизнесов, печатаниями тех самых бампер-стикеров и раздачей их в тех самых магазинах.

Потом грянул крах доткомов, дела у Borders пошли неважно, и в 2003 году планы по открытию магазина были свернуты.

Движение KeepAustinWeird праздновало победу, а броская фраза пошла в народ, обозначая теперь вообще всё Остинское местно-самобытное.

Больше всего слоган понравился гостям города. Ведь всякая эксцентричность и наивный местный арт моментально стали “фишкой“, а яркие местные фрики навроде Лесли и Джонстона - живым воплощением концепции.

Дальше было как обычно.

Жлобы из остинской конторы по печати на футболках Outhouse Designs (сортирные дизайны) мало того, что поднялись на продаже футболок со слоганом, так ещё и взялись его копирайтить. Рэд Вассенич очень огорчился такому повороту, и подал протест пытаясь удержать фразу в публичном доступе.

Ачотакова, а мы просто услышали на улице и решили зарегистрировать, хорошая же марка - неискренне оправдывались жлобы.

Жлобы в итоге марку зарегистрировали, а потом ещё и судились с одноимённым фестивалем за копирайт.

Но как Остин стал “странным”?

А он всегда им был.

С момента основания, крупнейшими работодателями в городе были и есть правительство и университет - не самые денежные места с довольно высокими требованиями.

Тот же Вассенич видел в этом главную причину местной самобытности: много умных и недооцененных людей - рассадник странности. К такому же выводу приходят и более академические исследования, добавляя к факторам низкие цены на жильё после бума 80-х, и расположение большого университета прямо в центре города, что для США нетипично - большинство больших университетов построены как отдельные кампусы за пределами больших городов.

Попытки сделать Остин более “нормальным” тоже предпринимались давно.

Еще в конце 19 века в Остине попытались учинить Индустриализацию - сделать его “Южным Питтсбургом”, и даже построили дамбу с электростанцией - питать будущую промышленность. Тут уж воспротивилась сама природа, и в 1900 году дамбу торжественно смыло. Индустриализация провалилась, и расслабленная жизнь столично-университетского города потекла своим чередом.

Так продолжалось и продолжается до сих пор: через вольницу 60-х, “хиповые” горсовет и мэра в 70х, и до очередного “Остинского бума” наших дней.

Центр города застраивается высотками, тонны “keep Austin weird” мерча везутся из Азии, а наивный остинский арт тиражируется в виде граффити на больших стенах офисных центров - и за большие же деньги.

Но странность пока на месте. Бывшие промзоны южного и восточного Остина приютили тех, кого выдавила из центра неподьёмная аренда. Городские события навроде Eeyore’s Birthday или Austin Studio Tour по прежнему собирают тысячи ярких (или хотябы ярко одетых) личностей, а горожане продолжают трогательно поддерживать местные бизнесы: мелкие несетевые кафешки, пекарни, или старе жральни типа Magnolia Cafe со смешным птеродактилем под потолком.

Удивительным образом, в те же места ломятся и понаехавшие - попробовать того самого местного колорита, и деятельно поучаствовать в keeping Austin weird.

Рэду бы такой поворот сюжета понравился.

Strange enough? Пройдите тест "Am I Weird?"от Рэда.